El fuego es una de las pruebas más extremas para cualquier estructura. Recientes investigaciones y los lamentables incendios en la Región de Valparaíso han puesto al hormigón armado bajo la lupa. ¿Es realmente indestructible? La respuesta técnica es: Es resiliente, pero requiere diagnóstico experto post-siniestro.
¿Qué le pasa al Hormigón en un Incendio?
Según reportes técnicos del Instituto del Cemento y del Hormigón de Chile (ICH), aunque el material es incombustible, puede sufrir un fenómeno llamado "Spalling". Esto ocurre cuando la humedad interna del hormigón se evapora violentamente por el calor, generando presión que puede hacer estallar capas superficiales.
Sin embargo, la gran ventaja del hormigón es su inercia térmica. Actúa como un escudo que retrasa el calentamiento del acero estructural, evitando colapsos inmediatos que sí ocurren en estructuras de madera o acero desnudo.
Lecciones del Incendio en Valparaíso 2024
Expertos en terreno, incluyendo ingenieros de la Pontificia Universidad Católica y el ICH, realizaron inspecciones visuales tras la catástrofe. La conclusión fue contundente:
- Las viviendas de material ligero sufrieron destrucción total.
- Las estructuras de hormigón armado, en su mayoría, mantuvieron su integridad estructural, permitiendo la posibilidad de rehabilitación en lugar de demolición total.
Diseño Resiliente: Normativas y Protección
Para que un edificio sea seguro, no basta con el material; se requiere diseño. Las normativas chilenas (NCh 935, NCh 1914) exigen:
- Compartimentación: Muros y losas que evitan que el fuego pase de una habitación a otra.
- Firestopping: Sellado técnico de pasos de tuberías y cables para evitar que el humo viaje por los ductos.
- Recubrimiento: Espesor adecuado de hormigón sobre el acero para protegerlo del calor extremo.
¿Se puede recuperar una casa quemada?
Sí, pero no "al ojo". En Edicorp, aplicamos la misma metodología de diagnóstico mencionada en el reporte:
Utilizamos Ensayos No Destructivos como la esclerometría (martillo Schmidt) y el ultrasonido para determinar si el hormigón perdió resistencia interna. Si la estructura aguanta, rehabilitamos. Si hay daño profundo, reforzamos. Lo vital es la evaluación técnica antes de volver a habitar.
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No arriesgues tu inversión. Solicita una inspección técnica con expertos en patología del hormigón.
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